EL MAL DE LAS VACAS LOCAS Y SU IMPACTO EN LA INDUSTRIA BRITÁNICA DE AUTOCARES Y AUTOBUSES

🔸 La epidemia tuvo un efecto tan negativo en el turismo del Reino Unido que contribuyó a provocar la desaparición en el año 2004 de TransBus International, la sociedad conjunta creada cuatro años antes agrupando los fabricantes de autobuses Dennis, Walter Alexander y Plaxton

Un Dennis Trident 2 paseando turistas por la Plaza de Cibeles de
Madrid; estos vehículos fueron importados por la empresa PIC Group

MADRID ─ La encefalopatía espongiforme bovina, conocida popularmente como mal de las vacas locas, se diagnosticó por vez primera en 1986 en dos regiones de Inglaterra pero en 1992 el número de reses afectadas alcanzaba ya un máximo de 37.000 en el Reino Unido. En total y entre 1986 y 1999 las vacas contagiadas sumaron un total de 176.326. Como puede imaginarse, aquello supuso un golpe brutal para la industria ganadera del país pero, dado que la enfermedad podía transmitirse al ser humano, desencadenando una nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, que daña el cerebro humano, también tuvo un efecto muy negativo en el turismo y aunque murieran 45 personas (42 de ellas en el Reino Unido) entre 1996 y 1999, la temida epidemia humana de grandes proporciones no se llegó a materializar. No obstante, sólo la posibilidad de que se produjera repercutió muy negativamente en el turismo y, en consecuencia, en la industria de construcción de autocares y autobuses, hasta el punto de desencadenar la quiebra de TransBus International una sociedad conjunta creada en el año 2000, ya concluida oficialmente la epidemia, para salvar precisamente algunos de los principales constructores británicos de vehículos para transporte colectivo de viajeros por carretera cuyas finanzas se habían resentido gravemente durante aquella crisis sanitaria.

RECUERDOS DEL TRASTERO: AMANECER, ZENIT Y OCASO DE UNITED BUS

🔴 Relato de cómo la crisis de 1993 acabó con el sueño de DAF de codearse con los grandes del sector de autocares y autobuses de Europa occidental

DAF y Bova fueron los dos constructores que primero se integraron
en United Bus. En la foto, un Bova Futura F680 JKR para 51 plazas
de 1989 (Fuente: Flickr)

MADRID ─ En 1989, cuando tras unirse con Leyland dos años antes, la compañía holandesa DAF marchaba a toda vela con el viento de cola, sus directivos decidieron realizar en el sector de autobuses una operación parecida a la que se había hecho con Leyland en el ámbito de los camiones. A tal fin se plantearon reunir unos cuantos carroceros europeos en una única compañía con un volumen que les permitiera codearse con los grandes del gremio, léase Setra, Mercedes, Volvo, Neoplan, Van Hool, etc. La nueva sociedad fue denominada United Bus y para finales de 1992 estaba ya formada por la unión de las siguientes sociedades: